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Omega Pharma et Quick Step ne font plus qu'un
lun, 01 août 20:16:00 2011
Les deux équipes belges ont officialisé leur fusion lundi, dans une nouvelle entité baptisée Team Omega Pharma-Quick Step. L'avenir de Philippe Gilbert et de Sylvain Chavanel s'écrivent toujours avec un point d'interrogation.

C'était dans l'air du temps. La Quick Step de Tom Boonen et de Sylvain Chavanel va fusionner avec l'Omega Pharma-Lotto de Philippe Gilbert et de Jurgen Van den Broeck. Une nouvelle équipe 100% belge va donc voir le jour. Elle s'appellera Team Omega Pharma-Quick Step à partir du 1er janvier 2012 et sera dirigée par Patrick Lefevere, l'actuel manager de Quick Step. Le communiqué publié lundi ne lève pas encore le voile sur le sort des coureurs actuellement sous contrat avec les deux équipes. A l'heure qu'il, on ne sait donc pas si Philippe Gilbert , courtisé par de nombreuses formations, restera dans la nouvelle formation.

Omega Pharma, fabricant et distributeur belge de médicaments sans ordonnance et de produits cosmétiques, s'est engagé à sponsoriser l'équipe pour deux saisons avec une option pour une troisième. Quick Step, fabriquant de parquets, sera co-sponsor pour les trois prochaines années. La fusion n'est pas vraiment une surprise, Omega Pharma-Lotto ayant annoncé précédemment qu'elle ne serait plus dans le peloton sous cette forme après la saison 2011. Le Lotto, la Loterie nationale belge, restera toutefois active dans le cyclisme en sponsorisant une équipe de Belges et de jeunes.

"Avec cet accord, nous continuons à investir dans une équipe belge, renforcée par des talents internationaux, a déclaré le patron d'Omega Pharma, Marc Coucke. Notre objectif restera de rester une des équipes du top dans le World Tour." "Je pense qu'avec cet accord, nous pourrons avoir une place encore plus importante dans ce sport", a commenté le président du conseil d'administration de Quick Step, Bessel Kok.

Transferts - BMC lance le marché
lun, 01 août 16:11:00 2011
PartagerretweetMailImprimerDès le premier jour du mercato, la formation américaine a annoncé les prolongations de Cadel Evans et de George Hincapie. Les éventuelles arrivées de Philippe Gilbert et de Thor Hushovd attendront un peu.

BMC n'a pas attendu longtemps pour dégainer. Lundi, la formation américaine a abattu ses premières cartes en vue de la saison 2011-2012. Dès le 1er août, date d'ouverture officielle du marché. Elle a d'abord prolongé sa tête d'affiche : Cadel Evans. Une semaine après son sacre sur le Tour de France, l'Australien a décidé de prolonger de trois saisons. Jusqu'en 2014. "Je pense que l'équipe et moi avons grandi en même temps. Je sens que l'on a encore confiance en moi, en tant que coureur et en tant que leader", a justifié Evans.

Autre bonne nouvelle pour BMC, George Hincapie (38 ans) a, lui, aussi prolongé. Pour seulement une saison. Sa dix-neuvième au sein du peloton professionnel. "Nous avons besoin de lui pour aider les jeunes tels que Taylor Phinney et Greg Van Avermaet à progresser", explique Jim Ochowicz, le manager général de l'équipe. Entre les lignes, on devine donc que Van Avermaet sera également toujours là l'an prochain.

Mais ce n'est pas tout. D'autres prolongations et arrivées devraient suivre. Les noms de Philippe Gilbert et de Thor Hushovd circulent avec insistance. Ochowicz n'officialisera ses nouvelles recrues qu'au "moment approprié". Après tout, le mercato vient seulement de débuter.

G. Ba. / Eurosport

Schleck: "M'améliorer sur le chrono pour gagner le Tour"

"Si je veux un jour gagner le Tour de France, je vais devoir m'améliorer au contre-la-montre", a déclaré le Luxembourgeois Andy Schleck mercredi avant le départ du critérium derrière derny d'Anvers.

"Nous avions effectué des tests avec l'équipe pour améliorer mes performances contre le chrono, mais ce n'était visiblement pas suffisant. Au bout du compte, je perds le Tour lors de l'avant-dernière journée."

"J'aimerais aussi gagner en puissance, mais je dois faire attention à ça. Une plus grande masse musculaire impliquera que je serai plus lourd. Je le ressentirai dans les ascensions. Je vais donc devoir trouver le bon compromis."

"Je n'ai aucune expérience de la course derrière derny. Sur la piste oui, mais pas sur route. C'est quelque chose de spécial, je me réjouis déjà."

Fränk Schleck était lui aussi au départ à Anvers. "J'ai déjà couru derrière derny, mais une fois seulement. C'est quelque chose de très bizarre mais de très chouette aussi. Et les supporters ont répondu présent. Ça va être une belle soirée."