Les aveux de Lance Armstrong
Après des années de farouches dénégations, Lance Armstrong a reconnu s'être dopé lors d'une interview avec l'animatrice Oprah Winfrey qui doit être diffusée jeudi 17 janvier, rapporte USA Today. Peu après cet entretien, Oprah Winfrey a expliqué sur son compte Twitter que la rencontre avait duré plus de deux heures et demie et qu'elle avait eu en face d'elle un Armstrong "PRET" à parler, sans donner plus de détails. Il s'agit de la première interview d'Armstrong depuis que l'Union cycliste internationale (UCI) l'a lourdement sanctionné, l'automne dernier.
L'interview, qui devait se dérouler dans la résidence du coureur, a finalement eu lieu dans un hôtel du centre d'Austin en raison de la présence de plusieurs équipes de télévision installées devant son domicile.
"LE PROGRAMME DE DOPAGE LE PLUS SOPHISTIQUÉ DE L'HISTOIRE DU SPORT"
Le Texan de 41 ans a été déchu de ses sept titres du Tour de France (1999-2005) et radié à vie après la publication d'un dossier de l'Agence américaine antidopage (Usada) l'accusant d'avoir contribué à la mise en place du "programme de dopage le plus sophistiqué jamais vu dans l'histoire du sport" au sein de l'équipe US Postal. Selon CBS,
Lance Armstrong aurait dit être prêt à témoigner contre d'autres personnes impliquées dans le dopage et serait en pourparlers pour rembourser une partie des revenus touchés au cours de sa carrière et provenant de l'argent public.
Depuis les sanctions de la justice sportive, Armstrong a perdu la plupart de ses sponsors et a dû couper les ponts avec Livestrong, la fondation de lutte contre le cancer qu'il avait créée en 1997 après avoir vaincu la maladie.
Les aveux de celui qui fut pendant sept ans l'impitoyable patron du peloton du Tour de France pourraient avoir de nombreuses ramifications juridiques. Outre l'argent de ses primes de victoire qu'il pourrait devoir rendre, il pourrait s'exposer à des poursuites pénales qui pourraient le conduire en prison, selon certains juristes. "Le pire qui puisse lui arriver est qu'il soit reconnu coupable de parjure", explique le professeur de droit Michael McCann. L'ancienne athlète Marion Jones, qui avait avoué s'être dopée devant Oprah Winfrey en 2008, avait passé six mois en prison pour avoir menti aux enquêteurs.
La Fondation Lance Armstrong a levé plus de 500 millions de dollars pour la lutte contre le cancer depuis sa création, en 1997. Mais après les révélations de l'automne dernier, l'ancien champion en a quitté, à la mi-novembre, le conseil d'administration. Quelques heures avant l'interview avec Oprah Winfrey, qui a été enregistrée lundi, la star déchue du cyclisme mondial avait présenté ses excuses auprès des membres de sa fondation.
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