Igor Anton dompte le Monte Zoncolan
Le peloton s'est donc élancé aujourd'hui de la ville de Lienz (Autriche) pour disputer la 14ème étape de ce Giro, longue de 190 kilomètres. Alors que tout le monde parlait de la fameuse descente du Crostis prévue aujourd'hui dans la seconde partie du tracé, l'Union Cycliste Internationale a décidé d'annuler l'ascension de ce col, et donc ainsi la descente de ce dernier. Avec comme montée finale le Zoncolan, Alberto Contador (ESP - Saxo Bank SunGard) pouvait tuer encore plus le Tour d'Italie.
C'est donc l'Espagnol de la formation Saxo Bank SunGard qui portait la tunique rose de leader ce matin. Il devance Vincenzo Nibali (ITA - Liquigas Cannondale) de plus de 3 minutes. Michele Scarponi (ITA - Lampre ISD) complète le podium provisoire de ce Giro.
Dès le départ, plusieurs attaques ont lieu en tête du peloton mais il fallut attendre plusieurs dizaines de kilomètres pour voir trois coureurs s'échapper. On retrouve à l'avant l'Hollandais Bram Tankink (Rabobank) et les deux Italiens Matteo Rabottini (Farnese Vini) et Gianluca Brambilla (Colnago). Le mieux classé du trio au général et Tankink qui occupait ce matin la 46ème place à plus de 28 minutes d'El Pistolero.
Le peloton laisse filer et l'écart grandit rapidement pour atteindre au maximum les 12 minutes. Derrière, la Saxo Bank SunGard roule avec un tempo asser régulier.
Dans l'échappée, Brambilla passe en tête du Passo di Sant’Antonio et du Passo della Mauria. Il empoche pas mal de points et remonte dans au classement de meilleur grimpeur mais cela ne suffira pas à reprendre le Maglia Verde. Derrière, les formations Liquigas et Movistar prennent leurs responsabilités et roulent en tête du peloton.
Alors qu'on approche du Monte Tualis (côte qui remplace l'ascension du Crostis), on apprend que des manifestants bloquent la route de ce col, et selon eux, ils ont pris cette décision suite à la décision de l'UCI d'annuler le Monte Crostis. L'organisation du Giro a dû changer ses plans une nouvelle fois. Les coureurs ont pris une route qui a raccourci le tracé de cette étape de plus de 20 kilomètres.
A ce moment-là de la course, les hommes de tête se trouvent à 11 kilomètres du final et possède une avance supérieure à 4 minutes. Parmis ces trois coureurs, c'est le membre de la formation Rabobank qui a l'air le plus frais. Il se détache de ses compagnons d'échappée très rapidement, dès les premiers mêtres de l'ascension finale, celle du terrible Zoncolan.
A 7 kilomètres du sommet, le premier favori à attaquer est Joaquin Rodriguez (ESP - Katusha). Mais il est vite rejoint par les autres grimpeurs du peloton. C'est au tour d'Igor Anton (ESP - Euskaltel Euskadi) de prendre la poudre d'escampette. Il arrive à prendre une dizaine de mètres d'avance. Mais derrière, ça réagit. Alberto Contador contre et revient dans sa roue. Rodriguez saute dans sa roue. Derrière, plusieurs leaders sont en difficulté comme Denis Menchov ou encore Roman Kreuziger.
Après quelques centaines de mètres, Rodriguez revient sur le duo espagnol. Michele Scarponi, qui s'est vite mis dans le rouge revient à son rythme parmis ce groupe. Devant, Tankink semble collé au bitûme. Le leader d'Euskaltel en remet une couche. Cette fois-ci, le maillot rose laisse partir et reste dans la roue de Scarponi. Rodriguez lui, explose et prend quelques mètres de retard.
Le Sicilien Nibali revient à son rythme sur le leader de ce Giro. A deux kilomètres du sommet, on retrouve en tête Igor Anton qui relance. A une quinzaine de secondes, le duo Nibali-Contador et un peu plus loin Michele Scarponi. John Gadret, qui avait fait une belle prestation hier se retrouve à quelques secondes de Scarponi.
Mais proche de la flamme rouge, El Pistolero décide de lâcher Vincenzo Nibali. Cela ne suffira pas au maillot rose pour reprendre Anton ! Le basque remporte cette étape en devançant de quelques secondes son compatriote. Le leader de la Liquigas Cannondale complète le podium quelques secondes plus tard.
Anton est le premier non-italien à lever les bras sur le Monte Zoncolan et profite de ce succès pour monter sur le podium du général provisoire.
Alberto Contador confore lui sa première place ayant pris quelques bonifications et quelques secondes d'avance sur son dauphin, Vincenzo Nibali.
Gadret et Dupont terminent une nouvelle fois bien placés, aux 6ème et 8ème places, à 1'35 et 1'55 du vainqueur du jour. Les deux font un rapproché au général. Le Mevel termine 19ème de l'étape à près de 4 minutes du vainqueur.
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