Alors,
Je ne connais pas Zurich mais j'ai fait Barcelone en cotobre dernier, Nice en juin dernier ....Et Maastricht la semaine dernière donc.
Maastricht c'est à 90 bornes de chez moi donc je connais bien la region et je connais très bien la nage en Meuse puisque le cours d'eau passé à 400 m de chez moi et je suis donc dedans toutes les semaines à l'entrainement. ...Tout ça pour dire qu'à priori, Maastricht ça n'envoie pas du rêve comme les destinations plus au sud ou exotiques (pour les belges et nordistes) Et c'est donc aussi avec de petits doutes que je me suis inscrit.
Et bien, de mon point de vue .....C'était TOP.
La ville de Maastricht est très chouette, l'ambiance est festive, les gens sont sympas, beaucoup de commerces, facilités de parking nickel en souterrain. Accès aux transitions, expo, etc... très facile, beaucoup d'hotels également à la ronde.
Partie Natation:
Comme dit ci dessus le depart était à 7h dans l'eau pour les pros et à 7h10 pour la troupe. Nous étions le long de la berge avec des panneaux indiquant les temps de nage (un peu comme dans une file d'attente de parc d'attractions avec les panneaux indiquant combien de temps vous allez encore piétiner avant de vous amusez 30 seconds sur cette foutue attraction), bref, à 7h10 depart et tout le monde se suit en rang par 3 ou 4 pour descendre le ponton aménagé pour aller à l'eau (Temps reel car puce déclenchée à l'entrée à l'eau) (Perso mon depart s'est effectué à 7h13 par exemple).
Je suis un piètre nageur et avec ce système, pas de bousculade ni de baston generalisée à aucun moment. Dès le depart j'avais un rayon d'1 à 2 mètres autour de moi pour nager, donc pour moi, tout bon.
On remonte la meuse quasi sur la moitié des 3800m mais pas de souci pour le courant, très faible. On longe les berges et c'est top, pour les spectateurs qui savent vraiment nous suivre sur tout le parcours, pour vous situer, j'entendais mes potes m'encourager de la berge. Bien aussi, les repères "naturels" que sont les passages sous les ponts et qui vous donnent une idée assez precise de la distance que vous avez déjà parcouru et qui vous reste à parcourir.
Pour comprendre la sortie à l'australienne sur un aller retour de fleuve, allez jeter un oeil sur la carte du parcours sur le site ironman. Mais en gros, il y a une espèce d'île avec le chenal principal d'un côté et une dérivation avec un volume d'eau moins important et sans traffic fluvial....résultat, sur cette partie de +/- 300 mètres, vous vous enchevetrez les bras à chaque mouvement dans des algues, donc ça c'est un peu chiant, et pour la sortie et rentrée à l'australienne, oui, c'était un peu pentu mais tapis dans l'eau + bénévoles pour vous donner un coup de main, pas de ralentissements, pas de chutes, pas de quoi fouetter un chat, ....j'ai vu bien pire en la matière.
Idem pour la sortie de l'eau, ils avaient pas mal bossé avec construction d'une descente en bois recouverte de tapis, dans l'eau... là aussi, bénévoles pour l'aide. Pas de souci ni danger particulier à mon sens.
Donc en tant que participant, le seul éventuel point noir que je donnerais c'est les algues sur 300 mètres.
Partie vélo:
Parcours en deux boucles, la distance totale est de 184 km, le D+ est de 1140 m, Jolis paysages variés, Parcours complètement privatisé dans les deus sens, nombreux bénévoles, ravitos complets et m'ont semblé bien place (bien que j'en aie entendu qui se plaignait qu'il y avait un grand trop grand écart entre 2 ravitos précis). Etat des routes au top, de vrais billards si ce n'est une portion de +/- 2km avec des gravillons.
Sportivement, le circuit, malgré son D+ pas trop élevé n'est pas ultra facile car il y a pas mal de relances, changements de directions, petits faux plats et évidemment le bemelerberg et le cauberg (faut pas non plus en faire tout un plat... c'est pas long et c'est roulant quand meme ... rien à voir avec la condamine à Nice

. A part ça, il faut aussi tenir compte du vent dans les campagnes hollandaises, Sinon, super ambiance dans les passages en ville.
Partie CAP:
Marathon en 3 boucles: Déjà ça c'est chouette et ça change des 4 allers retours qu'on trouve assez souvent sur IM. Moralement c'est déjà mieux

Après, clairement c'est pas le plus facile, On a quand meme +/- 130 m de D+ donc c'est pas la promenade des anglais si vous voulez claquer un temps.
Mais il est très varié avec passage dans le centre de Maastricht, très animé, beaucoup de spectateurs, puis long de meuse, puis quartiers résidentiels et faubourgs de Maastricht puis un peu de champagne en sortie de ville, bref il y en a pour tous les gouts et le public est nombreux sur tout le parcours, c'est la fête, les gens sont devant chez eux, sono sortie, tuyau d'arrosage, barbecue, heineken

, les hollandais sont festifs. Encouragements garantis. Clairement le plus beau de mes 3 marathons sur IM (pas pour le chrono).
Ravitos bien places.
Voilà, en ce qui me concerne, pour une première j'ai trouvé ça bien foutu et pas bâclé du tout, Evidemment, première oblige on était pas nombreux (+/- 1000) et le village expo n'était pas aussi grand que Nice bien sûr.
Le GROS point qui pourrait poser souci à Maastricht, c'est le fait que cette année on a eu du bol avec une belle journée ensoleillée .....mais par ici en Belgique et Hollande, ça peut être 12°, vent et pluie toute la journée ...meme en juillet/août (d'ailleurs le week end precedent la course c'était cette météo là) .....En meme temps je pense que Zurich ça peut être un coup de poker également pour la météo. Par contre, pour les mauvais nageurs, pas de souci, quelque soit la météo, à Maastricht on a jamais vu la meuse à + de 23°
Voilà, si ça peut vous aider.